食事の時、何回噛んでいるか分かりますか？

皆さん食事をする時、意識して噛んでいる方は意外と少ないのではいかと思います。
また、食べ物の硬さを意識して食材を選ぶ方も少ないかと思います。

しかしながら、知らず知らずのうちに食べるが早くなりそれと共に噛む回数も減少しています。
東京都の福祉保健局の情報によると日本人が如何に噛む回数が減ったのかよく分かると思います。
untitled (tokyo.lg.jp)

時代　　　　　　　　　　　　　回数　　時間（分）
卑弥呼の時代（弥生）　　　　3990　　 51
紫式部の時代（平安）　　　　1366 　　31
源頼朝の時代（鎌倉）　　　　2654 　　29
徳川家康の時代（江戸初期）　1465 　　22
篤姫の時代（江戸後期）　　　1012 　　15
戦前（昭和初期）　　　　　　1420 　　22
現代　　　　　　　　　　　　620 　　 11

噛む回数が減ることによって口の筋肉が鍛えられず、シニアになってからオーラルフレイル（＝口腔機能の低下）のリスクが高まります。つまり、食べられるものが制限され、人との会話等のコミュニケーションに支障が出てくるということです。

さらに、軟食によって歯並び（口幅が狭まり前へ突き出る、一方は歯は大きいまま）が悪くなり、咀嚼（そしゃく）が低下します。

私からの提案としては自助でまずは自分、そして自分に関わる家族だけでももっと噛むということを重視してみませんか？ということです

噛むことは重要で当たり前のように思いますが、意外と実践するのは難しいのではないかと思います。20年、30年、40年と積み重ねられた「ながら食べ」や「早食い習慣」を変えるにはかなり強い意志が必要だと思います。私が考える方法のステップは２つです。

ステップ１
スマートフォンや携帯電話のアラームを7時、12時、19時に合わせて「噛む」と文字がディスプレイ表示するようにする。これを365日でセットする。

もしくは

手帳に毎日7時、12時、19時に合わせて「噛む」と書く

繰り返し自分の潜在意識の中に「噛む」重要性を入れるのです。
蛇足ですがこのような方法は以前、研修で聞いたのですがリッツカールトンでは社員に自社の経営理念を浸透させるために、毎日同じ時間に理念を１つずつ社員全員にe-mail配信させることによって意識づけを徹底していると聞きました。

Step2
以下の中から自分ができそうな方法を取り入れてみてはどうでしょうか？
・毎食、最初の一口だけでも100回、いや多ければ50回は噛む
・早食いの上司や先輩と一緒に食事する時も、最初の一口だけは良く噛む
・ながら食べをなるべく止めて（短くして）、「今」、「何を食べている」かに集中する
・りんご（まるかじりならもっと良い）、生で歯ごたえのある人参・ウド等の野菜スティック、スルメイカ、ごぼう、フランスパン、カタクチイワシやウルメイワシ等の目刺し等の硬めの食べ物や、お煎餅やあられ等の硬いおやつ（げんこつ）を1週間にに数回で良いので取り入れてみる。
・鮭、鯵、鰯、秋刀魚等の骨の柔らかいお魚はなるべく（少しだけでも）骨も食べてみる。
・1週間の朝昼晩の食べた物の記録（ログ）を取り、硬いものどの程度取り入れたか確認し改善を心掛ける。